A sorozat föszereplöje Lucious Lyon (Terrence Howard), a hip-hop koronázatlan királyá. A korábban drogdílerkedésböl élö, ám de tehetséges müvész az utcáról küzdötte fel magát az Empire Entertainment nevü lemezkiadó élére, amit azóta is biztos kézzel irányít. De mindez megváltozik, amikor megtudja, hogy súlyos betegsége miatt három éven belül képtelen lesz ellátni feladatait. Luciousnak ki kell választania cégbirodalmának örökösét három fia közül anélkül, hogy még jobban tönkretenné amúgy is szé