A történet 20 évvel az eredeti sorozat (Elisa di Rivombrosa) után játszódik, az 1700-as évek végi, a francia kézen lévö Piemontéba. Sok minden történt az elözö évad befejezése után. Politikai téren a legfontosabb fejlemény, hogy a Szárd-Piemonti Királyság elveszítette függetlenségét (tehát 1796 után vagyunk), és francia köztársasági csapatok tartják megszállva. A franciák elüzték a Savoyai-házbeli királyt és kormányát, de az arisztokrácia zöme - beleértve a Ristori grófokat is - érintetlen marad