Molly Gibson mindössze tíz éves. A lankás dél-angliai Hollingfordban a helybéli elökelöség, Lady Cumnor meseszép kastélyának parkjában a szokásos kerti mulatság zajlik. A kis Mollyt elkábítja a sok látnivaló és egy fa alatt elszenderedik. A ház nevelönöje Mrs. Kirkpatrick veszi szárnyai alá, ám Molly nem érzi jól magát vele és alig várja, hogy édesapja érte jöjjön. Hét év telik el. Mollyból idöközben virágzó fiatal lány lett.